电磁继电器是一种电子控制装置，具有控制系统(也称为输入电路)和被控制系统(也称为输出电路)，通常用于自动控制电路，实际上是用小电流控制大电流的自动开关。因此，在电路中起着自动调节、安全保护、转换电路等作用。
电磁电磁继电器一般由铁芯、线圈、电枢、触点簧片等组成。只要在线圈的两端加上一定的电压，线圈就会流过一定的电流，从而产生电磁效应。在电磁吸引的作用下，电枢会克服返回弹簧的拉力吸入铁芯，从而带动电枢的动触点与静触点(常开触点)吸入。线圈断电后，电磁吸引力消失，电枢会在弹簧的反作用力下返回。
回到原来的位置，使动触点和原来的静触点(常闭触点)释放出来。通过这种方式吸合、释放，从而达到在电路中导通、切断的目的。对电磁继电器的常开、常闭触点，可以这样区分：电磁继电器线圈未通电时处于断开状态的静触点，称为常开触点；接通状态的静触点称为常闭触点。
电磁继电器串联RC电路:这种形式主要用于电磁继电器额定工作电压低于电源电压的电路。当电路关闭时，电磁继电器线圈会因自感而阻碍线圈中电流的增加，从而延长吸入时间。串联RC电路后，吸入时间可以缩短。原理是电路关闭的瞬间，电容器C两端的电压不能突变，可视为短路，从而将高于电磁继电器线圈额定工作电压的电源电压加到线圈上，从而加快线圈中流量的增加，使电磁继电器快速吸入。电源稳定后，电容器C不起作用，电阻R起到限流作用。
