中间继电器是在自动控制电路中起控制与隔离作用的执行元件，能对被控电路实现“通”、“断”控制。中间继电器执行机构是没有主触点的，因为载流能力比较小。所以它用的全部都是辅助触头，数量比较多，将一个控制回路分隔为两个甚至更多的相对独立的回路。
线圈通电，动铁芯在电磁力作用下动作吸合，带动动触点动作，使常闭触点分开，常开触点闭合；线圈断电，动铁芯在弹簧的作用下带动动触点复位，中间继电器的工作原理是当某一输入量(如电压、电流、温度、速度、压力等)达到预定数值时，使它动作，以改变控制电路的工作状态，从而实现既定的控制或保护的目的。在此过程中，中间继电器主要起了传递信号的作用。
中间继电器是中间继电器的一种。一般用作辅助用途，即控制线路要求触头数量较多、容量较大时，通过中间继电器可以增加控制回路数或起信号放大作用。工作时，当线圈的电压达到规定值，中间继电器便动作。在选用中间继电器时，主要考虑触点的额定电压和电流应等于或大于所接电路的电压和电流，触点类型及数量应满足电路的要求。
一般来说触点的额定电流越大，控制线圈的电阻越小，这是因为触点的额定电流越大，触点体积越大，只有控制线圈电阻小（线径更粗）才能流过更大的电流，才能产生更强的磁场吸合触点。
一般来说常见的中间继电器的线圈电阻是十几千欧，也可以把万用表打到电阻档，比如打到20K欧档位进行测量就可得知。
此外，可以再看看中间继电器的参数，功率消耗，不同的中间继电器功率也不相同，微型的一般1W以下，小功率的一般1~3W，中功率的一般5~10W。
